Петушиные бои – довольно древний вид состязаний. Они проводились в Персии еще в третьем тысячелетии до нашей эры. Обычно соревнования устраивались на рыночных площадях местными торговцами. Постепенно, этот вид спорта приобретал все большую популярность и распространился на другие страны Азии и Индии.

Многие государства древнего мира почитали петухов как священных птиц, обожествляли и поклонялись им. Например, в Греции и Риме, петухов отождествляли с Марсом, Меркурием и Аполлоном. На Суматре в честь петухов возводили храмы, в которых делались им жертвоприношения. В Борнео, по запискам великого путешественника и исследователя Магеллана, они были настолько почитаемы, что петухов запрещалось употреблять в пищу. На Канарских островах, считалось, что эта птица защищает от злых духов.

Во многих древних странах петушиным боям посвящался целый ритуал: их устраивали в специальных священных храмах, проигравшего петуха сжигали на алтаре, прах помещали в золотую урну и подносили в дар богам.

В Афинах, петушиным боям был посвящен ежегодный праздник, учрежденный прославленным полководцем Фемистоклом, одержавшим победу в войне над персами. Он считал, что именно участвующие в петушиных боях, столь распространенных в Персии петухи, сражающиеся не ради славы, свободы или наград, а ради победы, вдохновили его войско и помогли покорить страну Персию. После возвращения с Персидской войны, военачальник учредил в благодарность за победу специальный праздник, посвященный этим птицам. Можно сказать, что петушиные бои имели не только религиозный смысл, но и политическое значение в древних странах. Их показывали воинам накануне больших сражений, специально, чтобы пробудить воинский пыл и волю к победе. Император Юлий Цезарь, во времена своего правления, придал петушиным боям статус официального вида спорта.

В 16-м веке, в Англии, петушиные бои были любимым развлечением знати и аристократов. Более того, выходцы из благородных семейств изучали в колледжах все тонкости этого дела: как правильно выбирать и выращивать боевых петухов, как тренировать и готовить их к состязаниям и т.д. Даже английское духовенство в эпоху наивысшей популярности петушиных боев не было в стороне от этого вида спорта и устраивало соревнования в стенах церковных помещений. Однако, к 17-му веку, петушиные бои потеряли свой ритуальный и религиозный смысл и превратились в одну из разновидностей игорных развлечений. Состязания, как правило, устраивались на открытых площадках, способных вместить в себя всех желающих сделать ставку. Тем, не менее, английская аристократия вплоть до 19-го века устраивала петушиные бои в стенах своих домов, для этой цели изготавливалась даже специальная мебель.

Во времена правления королевы Виктории, вышел специальный указ с запретом на петушиные бои, что вызвало практически полный упадок этого вида игорного бизнеса. На сегодняшний день, в Англии петушиные бои полностью потеряли свое значение, однако, специалисты до сих пор выводят особые виды боевых петухов и поставляют их в страны, где этот вид спорта еще существует.

Франция также отличалась пристрастием к петушиным боям, где они были очень популярны в средние века. Следствием этого стало изображение петуха на национальной эмблеме. Сегодня, этот вид игорного бизнеса, во Франции, ушел в глубокое подполье.

Не обошло увлечение петушиными боями и Америку. В США этот вид спорта был любимым развлечением таких политических деятелей, как Джордж Вашингтон, Абрахам Линкольн, Эндрю Джексон, Томас Джефферсон. Популярность его была настолько велика, что бои проводились, в свое время, даже в Белом доме и других правительственных учреждениях. Считалось, что каждый американский джентльмен должен был иметь петухов и хорошо разбираться в тонкостях этого вида спорта. Ходят слухи, что боевой петух проиграл всего один голос орлу, при выборе птицы, ставшей национальной эмблемой США. Во времена гражданской войны петушиные бои стали терять популярность и утратили свои позиции. На сегодняшний день, в 33 штатах, этот вид спорта запрещен законом и даже посещение петушиных боев является уголовно наказуемым преступлением, однако здесь до сих пор разводят боевых петухов и экспортируют их в Мексику, Испанию, Индонезию, на Филиппины и Гавайи. Разрешены они также в некоторых штатах США – Оклахоме, Луизиане, Нью-Мексико.

Петухи всегда отличались боевым инстинктом, однако в природе, естественный петушиный бой никогда не нес фатальных последствий. Люди же, в древние времена надевали на шпоры боевых петухов острия из кости или металла, чтобы бой заканчивался полной победой одного из участников. В наше время, петухам удаляют шпоры и вместо них устанавливают острые лезвия из стали длиной от 1 до 3 дюймов, либо просто привязывают, как и раньше, металлические ножи. Кроме этого, для повышения агрессивности, петухам, перед соревнованиями, дают допинг. В этих условиях, у птиц просто нет шансов выжить во время боя. По причине такого варварского отношения к животным, многие страны выступают за полный запрет этого вида игорного бизнеса. Однако существуют страны: Мексика, Индонезия, Филиппины, где эти птичьи "рукопашные бои" считаются национальным достоянием.

В Мексике петушиные бои имеют свои традиционные правила. Они проводятся во время ярмарок или карнавалов при большом скоплении людей. Для этого используется большая красно-зеленая арена. На кон ставятся большие деньги, поэтому вокруг царит атмосфера крайнего напряжения и азарта. Перед началом боя, судья взвешивает и оценивает птиц, затем устанавливает коэффициент ставок. После этого, владельцы сводят своих петухов и натравливают друг на друга, чтобы те показали свои боевые качества. Это, как бы показательные выступления для игроков, делающих ставки. Затем, с учетом установленных коэффициентов, проводится продажа билетов для зрителей. В доход судьи поступают 10% с каждого билета и иногда вознаграждение от победителя.

Установленная ставка – как минимум 100 мексиканских долларов на матч. Бой состоит из нескольких раундов, небольших по продолжительности, как в боксе. Между раундами судья обязан развести петухов и осмотреть их на наличие серьезных травм. Владельцы в это время подбадривают своих питомцев, поглаживая их, нашептывают ласковые слова. Перед началом следующего раунда, у петуха вырывают перо, чтобы возбудить его и бой продолжается. Он длится до тех пор, пока один из участников не получит смертельное ранение.

В Индонезии, в древности, петушиные бои традиционно устраивались с целью усмирения злых духов. До сих пор, эти соревнования здесь пользуются огромной популярностью, собирая большие толпы поклонников, несмотря на то, что игорные развлечения в Индонезии являются незаконными. Игрок, поставивший на победителя, получает солидную сумму, в 3-5 раз превышающую сделанную ставку. В Бали, петушиные бои используют игроки-мошенники, с целью незаконного обогащения. Они делают крупные ставки на петуха-противника, а потом способствуют тому, чтобы их собственный петух потерпел поражение. В случае разоблачения таких игроков, им грозит полное и пожизненное лишение права участия в состязаниях по петушиным боям, а в иных случаях и опасные контакты с криминальным миром.

Денис Ефимов,
специально для Natureworld.ru: "Жестокость к животным".