Монгольская или когтистая песчанка (Meriones unguiculatus) – маленький декоративный зверек – грызун, с милой «улыбкой» на мордочке и забавной кисточкой на хвостике, который может стать прекрасным домашним питомцем. Принадлежит к роду малых песчанок (Meriones) из семейства мышиных (Muridae).

Монгольская песчанка выгодно отличается от ставших нам привычными хомячков, мышек и крыс, которые не являются долгожителями. Песчанка живет в два раза дольше других домашних грызунов, неплохо приручается и сможет от 3 до 5 лет радовать владельца своим присутствием. Размером зверек около 150 мм, не имеет специфических запахов и невероятно подвижен. Активен, как правило, днем, но если что-либо пробудит в них интерес, то и ночью могут долго высматривать, вынюхивать и суетиться. Окрас верхней части тела и хвостика у зверька песчано-серый, а брюшко беловато-серое. Поклонники монгольской песчанки называют такой окрас золотистым агути.

Автор фотографии: Mao Tao

Несколько лет назад представителей из подсемейства песчанковых (Gerbillinae), которое насчитывает 14 родов и 87 видов, можно было увидеть только на специализированных выставках. Теперь эти неприхотливые симпатичные зверьки уже не являются большой редкостью. В крупных зоомагазинах можно найти себе маленького питомца или лучше двух, так как им желательно иметь компанию, чтобы не скучать. Причем, две песчанки смогут поладить, если приобрести их в маленьком возрасте. Так как от природы зверьки пугливы, то приручать их к рукам надо с самого малого возраста, проявив чуткость и терпение при обращении с ними.

Автор фотографии: Mystaya

В дикой среде песчанки проживают тесными семейными группами, где мирно могут уживаться несколько самок, но самец будет беспощадно воевать с сородичем из другого семейства, нарушившим отмеченные «границы». Для домашних условий лучше всего подойдут самки, а для разведения питомцев стоит приобрести пару и создать им полноценную семью, так как при желании получить потомство от незнакомого самца, это вряд ли получится. У монгольской песчанки обычно 4-5 детенышей в выводке, который она приносит два раза в год. Основное питание состоит из семян растений и злаков. На зиму зверек запасается ржаными и пшеничными зернами, которые стаскивает в сеть нор, расположенных на глубине метра. Песчанки селятся в степях и предгорьях, любят поля и огороды с глинистыми или песчаными почвами. Корм для песчанок сейчас уже без проблем доступен почти во всех зоомагазинах. Не рекомендуется заводить песчанок в семье, где самому младшему ребенку еще не исполнилось 8-9 лет, так как этот милый грызун не любит излишнее внимание, бурных ласк и криков, стремится убегать шумов, пытается найти труднодоступную щель, проявляя при этом всю ловкость и изворотливость. Если случайно или в порыве «излишней нежности» песчанку хватают за хвост, то зверек в испуге может сбросить с него кожу, и главное украшение животного навсегда останется куцым.

В домашних условиях эти милые грызуны не требуют поддерживания определенной температуры, но для них важен показатель влажности воздуха – климатическая обстановка она должна быть схожей с той, в которой живет зверек в дикой природе – сухой, похожий на пустынный (ему не будут страшные перепады температуры, но влажность – жизненно-важное условие). Если в квартире воздух очень влажный, то зверек может серьезно заболеть.

Для этого подвижного, активного, а главное – деятельного питомца стоит продумать место обитания. В зоомагазинах, как правило, для монгольских песчанок на выбор предлагаются клетки или террариумы. Если выбрать клетку, то обязательно металлическую и достаточно глубокую, иначе, все пространство около «домика» питомца, будет полностью усыпано подстилочным материалом. Но при этом питомец будет ближе к людям, будет забавно тянуть лапки или нос навстречу лакомству. Террариум же хорош тем, что можно создать не только удобное жилище, но и дополнить интерьер в квартире, создав истинный уголок живой природы. Не стоит селить грызунов в надежную пластмассовую клетку, они все равно смогут расправиться с прутьями или другими деталями и выбраться наружу.

В террариуме или клетке обязательно должны быть поилка с водой и «игрушки-погрызушки», облитые предварительно для дезинфекции кипятком. Это могут быть самодельные или приобретенные деревяшки, коряги или прутья, но основное требование, чтобы они не были сделаны из хвойного или смолистого дерева. Еще одним приобретением для владельца песчанки, скорее всего, станет беговое колесо или прогулочный шар, так как для полного комфорта песчанке необходимо постоянное движение. Прогулочный шар позволит питомцу безопасно для себя исследовать все места и закоулки, при этом все шнуры, ценные вещи и электропроводка останутся целыми. Однако, при покупке такого шара внимательно следите за состоянием крышки, так как она со временем имеет свойство расшатываться – животное может убежать.

Авторы фотографий: George the Greek и chinokafor5

Для создания уютного гнездышка или укрытия питомцу надо свежее, качественное сено, которое порой используется им, как источник питания. Кормление зверьков должно быть разнообразным. Предпочтение отдается продуктам растительного происхождения. Пища сухая и грубая по составу (зерновые корма, сено) должна чередоваться со свежей едой (огурец, яблоко, зелень). Желательно изредка подкармливать кормом животного происхождения. К этому типу пищи относятся кисломолочные продукты, творог, сухой гаммарус, мучные черви, саранчовые насекомые и скорлупа с кусочком белка отваренного яйца. Кроме перечня допустимых кормов существуют и запрещенные продукты. К ним однозначно можно отнести цитрусовые (мандарины, апельсины) и газообразующие (виноград, капуста). Соленья, острое и жирное, а также, редьку, хлеб, топинамбур, картофель и разнообразные сладости можно сразу отнести к «черному» списку, которым не следует кормить домашнего питомца. Два раза в день каждому зверьку необходимо насыпать по одной чайной ложке полезного и разнообразного корма.

Автор фотографии: violinsoldier

Для поддержки здоровья, для более комфортного самочувствия маленького зверька нужно тщательно следить за его чистотой. Очень интересно наблюдать, как «купаются» монгольские песчанки. И этот ритуал представляет собой барахтанье зверька минут 10-15 в специальном песке, который разлетается во все стороны от шустрых движений животного. Стоит заранее позаботиться о приобретении песка и организовать место, где все это будет происходить, ибо чистка шерстки монгольской песчанки проводится не менее одного раза в неделю.

Автор фотографии: Issy

За поведением монгольских песчанок можно наблюдать не переставая. Они находятся в постоянном движении, роют, строят, друг другу чистят шерстку, скачут, ластятся друг с другом, прыгают, но при этом всегда остаются дружелюбными и любознательными животными.

В будущем мы постараемся рассказать и о других не маловажных вопросах в содержании монгольских песчанок.

Люда Ледигина, специально для Natureworld.ru