Растение отличается большой выносливостью. Брусника растёт в густой тени больших деревьев. Длинное корневище ползет в горизонтальном положении по мягкой подстилке в почти перегнившей хвое. Ростки, покрыты настоящими жесткими листьями темного цвета, пробиваются сквозь почву наружу. Побеги разветвляются, а на их концах появляются кисти нежно - розовых цветов, которые имеют вид колокольчиков. Ветвящиеся побеги напоминают небольшие букетики.

Когда смотришь на эти букетики в осеннее время, то вместо цветов, замечаешь, что побеги увенчаны почками, а если попытаться их тихонько открыть, то сразу заметно, что там уже происходит зарождение маленьких бутончиков, которые будут спать до весны, до того, как сойдёт снег. В весеннее время брусничные листья не привлекают взгляд, так как прилипают к земле и содержат остатки веток и комочков грязи. Но когда пройдут первые майские дожди, у листочков появляется блеск, они очищаются. В это время тепло, поэтому в согнутых кистях происходит раскрытие бутонов. Колокольчики опускаются вниз и, кажется, что они берегут пыльцу, своим тельцем накрывают её от увлажнения.

Цветки привлекают различных насекомых, которые прилетают полакомиться нектаром. Брусника покрывает лес сплошным зелёным ковром. Когда растение отцветёт, начинают завязываться плоды, которые сначала имеют вид маленьких зелёных шариков. С наступлением осень, они превращаются в ягоду круглой формы, напоминающую крохотное яблочко, размер которого, как пятикопеечная монета. Во время созревания происходит покраснение ягоды. С сентября по октябрь плоды брусники собирают, они имеют кисловатый вкус, но их очень приятно есть.

Ягоды ценны тем, что, если их залить водой, они могут оставаться неизменными на протяжении всей зимы. Это происходит благодаря тому, что в их мякоти содержится бензойная кислота, а также много витамина С и органических кислот. Полезность же брусничных листьев заключается в том, что в них есть вещества, известные своим благотворным действием на организм человека. В них можно обнаружить целый комплекс от арбутина, флавоноидов и дубильных веществ до витамина А (ретинол).

Так цветет брусника

О бруснике можно с полной уверенностью говорить как о растении, имеющем большую ценность для человека. Скорость размножения у неё очень высокая: три-пять лет может жить разветвлённый отросток, а после его отмирания уже сразу же из-под земли появляется новый побег. И всё это происходит вновь и вновь, из года в год. Примерно два года - столько могут жить брусничные листья, а затем за летний период они потихонечку опадут, а то время у растения уже будут появляться новые отростки.

Зелёные листья бруснике, как и всем растениям, необходимы, чтобы принять и усвоить солнечную энергию, то есть осуществить фотосинтез, как только сходит снег и вплоть до того, момента, как выпадет новый снег.

Встретиться с брусникой можно не только в лесных чащах, но и на выгоревших местах, так как там, где был лесной пожар земля полна плодородного пепла. Под землёй корни растения быстро находят лазейки и тянутся кверху, на поверхность, где в скором времени всё ею зарастает.

Осенней порой красные ягоды брусники, словно кораллы красуются на солнце

В северном полушарии брусника растёт практически везде: от высоких сопок до болот. А что самое удивительное, даже там, где, казалось бы, совсем нет жизни - среднее течение реки Колымы, вокруг крутых каменистых склонов, где климат отличается суровостью. В летнюю пору температура камней достигает пятидесяти градусов, а под ними – фактически вечная мерзлота. В зимний период здесь очень холодно: столбик термометра опускается до минус 60 градусов. И ведь растение может жить в таких суровых условиях, так как его длинные корни уходят глубоко под камни и там питаются влагой, которая набирается, когда вечная мерзлота летом подтаивает. Именно в таких условиях брусника чувствует себя наиболее комфортно: она изобилует цветами и ягодами. Отличаются горные растения о тех, что произрастают в лесах более крупными листьями они, словно панцирем защищают ягоды от палящего солнца.

Можно сказать, что брусника растение - парадокс: оно теневыносливо и в то же время светолюбиво. В горной местности Кавказа растёт рододендрон кавказский. Когда он цвётет, то всё покрывается прекрасными бело-кремовыми цветами. А вот под тенью этого растения легко обнаружить присутствие маленьких вечнозелёных кустарников, среди них есть и брусника, она очень маленькая по сравнению с арктической и той, что произрастает на Крайнем Севере, не говоря уже о лесной.

Благодаря своей выносливости и возможности жить под землёй, брусника произрастает в самых разных концах земного шара.

Нестерова Тамара,
специально для Natureworld.ru.
Фото: totheforest, aorg1961, Micu Mic